México buscará este domingo un lugar entre las ocho mejores selecciones del mundo. Pero antes de que ruede el balón en el Estadio Azteca, el partido frente a Inglaterra ya está marcado por otra prueba: comprobar si la Ciudad de México es capaz de contener una celebración que hace apenas unos días terminó en tragedia con cuatro aficionados muertos.

El encuentro de octavos de final, considerado el más importante para la selección mexicana desde el Mundial de 1986, llega apenas cinco días después de que tres personas murieran por asfixia durante una estampida en las inmediaciones del Ángel de la Independencia y una cuarta falleciera posteriormente tras sufrir complicaciones médicas durante los festejos por la victoria ante Ecuador. La tragedia transformó el ambiente festivo que había acompañado hasta ahora al Mundial y obligó al Gobierno capitalino a rediseñar por completo el operativo de seguridad para este domingo.

Si México vence a Inglaterra, la selección dirigida por Javier Aguirre alcanzará por primera vez en su historia un sexto partido en una Copa del Mundo y avanzará a los cuartos de final del torneo organizado en casa, una posibilidad que hace prever movilizaciones todavía mayores que las registradas la semana pasada, cuando más de un millón de personas abarrotaron Paseo de la Reforma, el Ángel de la Independencia y el Centro Histórico para celebrar la clasificación.

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Con ese escenario sobre la mesa, la jefa de Gobierno, Clara Brugada, anunció el viernes un operativo especial denominado “Apoyo Mundialista”, diseñado específicamente para el encuentro ante Inglaterra. 

El dispositivo contempla un aforo máximo de 25 mil personas en el Ángel de la Independencia, controles de acceso sobre Paseo de la Reforma y calles aledañas que se irán cerrando de manera escalonada conforme aumente la concentración de aficionados, así como filtros para impedir el ingreso de bebidas alcohólicas, envases de vidrio, pirotecnia y otros objetos considerados de riesgo. 

Esta última medida, la Ley Seca, ya se aplicó en los dos partidos previos frente a Chequia y Ecuador, aunque reporteros de Animal Político constataron en el terreno que no resultó del todo efectiva, pues se documentó el consumo de alcohol en varias partes de la vía pública. 

Además, el gobierno instalará más pantallas gigantes en distintos puntos de la ciudad con el objetivo de dispersar a la afición y pidió expresamente a los capitalinos evitar acudir al Ángel si existen otras opciones para seguir el encuentro.

El despliegue también incluye miles de policías, personal de Protección Civil, paramédicos y ambulancias, además de un monitoreo permanente desde el C5. Las autoridades advirtieron que los accesos al Ángel podrán cerrarse por completo una vez alcanzado el aforo previsto, mientras que estaciones del Metro y diversas vialidades en el corredor de Reforma tendrán cierres parciales o totales durante la jornada para facilitar el control de la movilidad.

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Pero la expectativa por el partido de octavos del Mundial no solo se vive del lado mexicano.

La selección inglesa decidió mantener en secreto el hotel donde se hospedará en la capital mexicana para evitar que se repita la serenata que aficionados mexicanos organizaron días atrás frente al alojamiento de Ecuador, un episodio que derivó incluso en una queja formal de la federación ecuatoriana ante la FIFA. 

Según reportes de la prensa británica, el cuerpo técnico inglés incluso recurrió a máquinas de ruido blanco y otros métodos para garantizar el descanso de sus jugadores antes del encuentro.

Por otra parte, las horas previas al partido también estuvieron marcadas por la incertidumbre.

Durante buena parte del viernes circuló la versión de que la FIFA adelantaría el encuentro de las 18:00 a las 12:00 horas, una modificación que respondía a una combinación de factores: el pronóstico de tormentas eléctricas, preocupaciones de seguridad tras los incidentes ocurridos en los festejos y los horarios de transmisión para el mercado británico.

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La posibilidad provocó el malestar del seleccionador mexicano, Javier Aguirre, que cuestionó alterar la preparación de ambos equipos apenas unas horas antes del partido. Finalmente, tras negociaciones con las dos federaciones, el organismo decidió mantener el horario originalmente previsto.

Así, el último partido del Mundial que albergará México reúne mucho más que un boleto a cuartos de final. Sobre la cancha estará en juego la posibilidad de que la selección firme una actuación inédita en una Copa del Mundo. Fuera de ella, la Ciudad de México pondrá a prueba un nuevo dispositivo de seguridad diseñado para que, si vuelve a haber una celebración multitudinaria, esta vez la fiesta no termine en tragedia.

Pero no todos consideran que el reforzamiento de la seguridad represente una garantía.

Las familias y colectivos de búsqueda de personas desaparecidas, que desde la inauguración del Mundial han aprovechado cada partido de la selección mexicana para manifestarse en las inmediaciones del Estadio Ciudad de México y visibilizar la crisis de más de 135 mil personas desaparecidas en el país, anunciaron que este domingo ya no acudirán a las inmediaciones del inmueble al considerar que no existen condiciones suficientes para garantizar su seguridad.

La decisión llega después de una escalada de tensiones con las autoridades capitalinas. Los colectivos denunciaron que en las cuatro jornadas anteriores enfrentaron bloqueos, la presencia de los llamados “cinturones de paz”, intentos de impedir sus protestas y campañas de descrédito. 

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El episodio más grave, aseguran, ocurrió el pasado 30 de junio, horas antes del México-Ecuador, cuando un grupo uniformado —que, afirman, no se identificó— intentó impedir un bloqueo sobre Calzada de Tlalpan, jaló mantas, empujó a varios manifestantes y derribó a algunos de ellos.

Aunque el secretario de Gobierno de la Ciudad de México, César Cravioto, y el secretario de Seguridad Ciudadana, Pablo Vázquez, informaron que los hechos serían investigados por Asuntos Internos, las familias sostienen que esa respuesta no basta para garantizar su integridad. 

En una carta dirigida a la jefa de Gobierno, Clara Brugada, solicitaron una reunión para abordar lo ocurrido, una petición similar a la que también han planteado a la presidenta Claudia Sheinbaum.

En lugar de acudir al estadio, los colectivos convocaron este domingo, a las diez de la mañana, a una “marcha contra la escalada de violencia gubernamental”, que partirá de la Estela de Luz hacia la Glorieta de las Personas Desaparecidas, ocho horas antes del silbatazo inicial del México-Inglaterra. 

En la convocatoria exigen que la acción del Estado se dirija contra los responsables de las desapariciones y no contra las víctimas que buscan a sus familiares, además de reclamar el reconocimiento de la crisis de desaparición, la federalización del delito y una disculpa pública del Ejecutivo federal por lo que consideran un proceso de estigmatización de los colectivos.

“Buscar a un ser querido no es un delito. Reprimir a quienes buscan sí es una violación a los derechos humanos“, señala la convocatoria difundida por las organizaciones.